Эвальд Ильенков был одним из наиболее значительных философов советского времени. То, что его труды продолжают интересовать современных мыслителей – один из показателей важности его работ. Поскольку философы, как правило, не согласны друг с другом, расхождения в точной характеристике его взглядов и его вклада можно считать здоровым признаком.

Мои критики не согласны со мной и друг с другом. Расхождения в вопросе о том, как понимать Ильенкова, и даже в оценке важности его работ, отнюдь не новы. Мои критики сосредотачиваются на различии между идеями и идеалами. Позицию Ильенкова трудно проследить. Маркс – своего рода гегельянец. Гегелевские идеи то и дело проглядывают в его трудах. Различение идей и идеалов важно в эстетических взглядах и Канта, и Гегеля. Однако неясно, для какой проблемы марксизма различение идей и идеалов могло бы послужить решением. Мой ответ состоит в том, что Ильенков, решительно отождествляющий себя с Марксом, выдвигает гегельянское различение их как решение проблемы стоимости у Маркса. Трудовая теория стоимости Маркса является непрекращающимся источником споров. Хотя один из моих критиков и говорит, что это не проблема, эта позиция не является широко распространенной.

Согласно Ильенкову,  поскольку Маркс переходит от абстрактного к конкретному, он решает проблему объективной стоимости, которая лежит в сердцевине Марксовой политической экономии  и которую Маркс обсуждает под названием трудовой теории стоимости. Моя статья, через различение идей и идеалов, сосредотачивается на двух пунктах: во-первых, на вкладе Ильенкова в трудовую теорию стоимости; во-вторых, на его дальнейшем вкладе в конкретный – в отличие от абстрактного – анализ современного капитализма.

Ильенков считает, что, обратившись от абстрактного к конкретному описанию реального физического труда, Маркс нашел решение загадки идеальности формы стоимости. Ильенков указывает на непрерывность перехода от классической немецкой философии к Марксу. Ильенков утверждает, что это доказывает правоту диалектического материализма. Напротив, это не спасает трудовую теорию стоимости, и в то же время подрывает известное марксистское различение идеализма и материализма, привлекая внимание к общим для Маркса и Гегеля занятиями темой опредмечивания.