Говорить о Василии Васильевиче Соколове мне, с одной стороны, легко: я давно знал его и видел от него только хорошее, с другой ‒ непросто: он был многогранной личностью, так что у каждого, наверное, свой образ этого человека. Несомненно, однако, что он занимал важное место в нашей культуре и должен удержать его в культурной памяти будущих поколений. Значимость этой фигуры связана с целым рядом обстоятельств. Прежде всего, с ролью Василия Васильевича в проекте «Философское наследие», благодаря которому широкому советскому читателю стали доступны труды классиков философской мысли от Платона до Канта. Тома «Философского наследия» издавались громадными тиражами и, несомненно, оказывали позитивное воздействие на изменение культурного климата в СССР. Без преувеличения можно сказать, что эти великие книги подготовили демократические реформы, произошедшие в нашей стране на рубеже 80-х и 90-х гг. Василий Васильевич Соколов был одним из реальных руководителей этого масштабного проекта.

Но В.В. Соколов был, разумеется, не только хорошим администратором. Собственно административная работа его как раз не очень интересовала, как и карьерные соображения. Он не занимал каких-то больших постов. Подлинным его интересом была история философии. Он был историком философии универсального плана: с солидной языковой основой и собственной концепцией. Любовь к широким обобщениям помогла ему решиться на написание книги, охватывающей всю историю классической западной философии. Эта книга, «Философия как история философии», выдержала несколько изданий, последнее из которых появилось в 2017 г., причем автор всякий раз вносил в текст значимые изменения, постоянно совершенствуя текст. Эту книгу, на мой взгляд, можно поставить в один ряд с другими важными монографическими однотомными изданиями, охватывающими всю историю западной мысли: «Историей западной философии» Б. Рассела и недавней чудесной «Новой историей западной философии» Э. Кенни.

Думаю, впрочем, что известность Василия Васильевича и любовь к нему объясняются не только перечисленными выше заслугами, но и его педагогическими дарованиями. Через его лекции на философском факультете МГУ прошли многие поколения современных российских философов. Но лекциями, разумеется, не исчерпывается университетская жизнь. Я общался с Василием Васильевичем в течение 25 лет и могу  сказать о  каких-то характерных моментах, которые, возможно, помогут понять тем, кто знал его со стороны, что это был за человек. Общались мы, правда, в основном на работе, на кафедре истории зарубежной философии философского факультета МГУ. Впрочем, я бывал у него и  дома: Василий Васильевич  жил в знаменитом  «преподавательском доме» на Ломоносовском проспекте, рядом со станцией метро «Университет», в двухкомнатной квартире, одна из комнат которой представляла собой кабинет с большим письменным столом и стеллажами вдоль ее стен. Последние два раза мы приходили к нему вместе с деканом философского факультета В.В. Мироновым. Визит в начале марта 2017 г.  был не таким продолжительным, как обычно. Василий Васильевич уже с трудом передвигался – и только с помощью его дочери Екатерины, которая постоянно была рядом с ним –  и чувствовал себя неважно. Тем не менее разговор с ним быстро перешел в привычное русло. В этом и в других разговорах явно преобладали несколько тем. Прежде всего это кафедральные дела. Несмотря на солидный возраст, Василий Васильевич не только был в курсе всех событий, но и оставался одним из самых заинтересованных сотрудников кафедры. Я как заведующий советовался с ним по ключевым вопросам. У него всегда было собственное видение того, как должна развиваться кафедра, и он мягко, но настойчиво проводил его в жизнь. При этом он с готовностью поддерживал и чужие инициативы и всякий раз радовался, замечая большие научные таланты. Одним словом, общение с Василием Васильевичем на кафедральные темы было очень полезным, позитивным и каким-то вдохновляющим. Пока не ясно, как мы будем обходиться без него. Еще одна излюбленная тема разговоров и выступлений Василия Васильевича ‒ это история нашего философского сообщества в лицах. Несколько лет назад он сделал на кафедре целую серию докладов об этом, но докладами дело не ограничивалось. О чем бы вы ни говорили с Василием Васильевичем, велики были шансы, что разговор так или иначе выведет его на воспоминания о событиях полувековой давности. Чаще всего эти воспоминания были связаны с судьбами академиков сталинского и хрущевского времени и сотрудников кафедры истории зарубежной философии философского факультета МГУ. Особенно он любил вспоминать о В.Ф. Асмусе и цитировать его  афористичные характеристики коллег, от А.Ф. Лосева до Т.И. Ойзермана.

Эти воспоминания составили основу автобиографической книги В.В. Соколова – «Философские страдания и просветления в советской и постсоветской России: Воспоминания и мысли запоздалого современника» (2014, 2-е изд. 2016). Если учесть большой и разнообразный круг общения Василия Васильевича в те времена: он был вхож в дом А.Ф. Лосева, чуть не уговорил С. С. Аверинцева перейти на кафедру истории зарубежной философии, хорошо знал М.К. Мамардашвили (к которому он относился весьма скептически) и др., то историческая ценность этих воспоминаний не будет вызывать никаких сомнений. Еще один конек Василия Васильевича – размышления на историко-философские темы. Чаще всего они вращались вокруг метафизики Нового времени, философии Декарта, Лейбница и Спинозы. У него было свое видение этих мыслителей, и это видение встраивалось в его общую концепцию истории философии, отточенную в переизданиях его главного труда «Философия как история философии».

Воссоздать атмосферу многочисленных бесед с Василием Васильевичем, конечно, невозможно без воспоминаний о том, как они протекали, о том, как он говорил, как реагировал на вопросы и задавал свои. Чем-то внешне напоминающий хрестоматийного Сократа, с удивительным сочетанием учености и простоты, доброты и настойчивости, он производил незабываемое впечатление на собеседников.  К счастью, сохранились видеозаписи бесед с ним. Но даже они не смогут передать тех чувств, которые посчастливилось испытать тем, кто лично знал его.

В.В. Васильев